What are Superfoods?

超級食物其實是泛指『對健康非常好，甚至可能對某些疾病有幫助的食物』，甚至是所謂的藥食兩用作物。通常只要食物裏面有某些驚人的營養成分，或者對於身體有特殊的益處，皆可稱為『超級食物』。

美國知名醫師跟營養專家 Joel Fuhrman 曾經在他的暢銷書籍 《 吃出超級免疫力 》 中提到：營養科學史上最穩定且最受認可的概念就是 – 高營養 低熱量的食物。意思就是 『營養密度』非常高的超級食物。現代人容易只注重 巨量元素：蛋白質、澱粉、脂質 的攝取。但是，事實上，巨量元素在現代社會 其實是相對容易滿足的。真正影響身體健康的是食物裡面的『微量元素』，譬如說：植化素、酵素、酶、維生素。而自然界中，已經有很多天然的植物，擁有驚人的營養密度，不妨可以參考 Joel Fuhrman 營養素密度指標

食物當中的神秘力量 植化素

營養標示上通常只會將巨量元素，例如：碳水化合物、蛋白質、脂肪的這些資訊標記出來，但是早在1930年早就已發現了維生素、礦物質，而近期另外一個非常關鍵的微量元素開始被強調：植化素，它或許就是通往人類健康的驚人秘密。

植化素指的就是『植物的化學物質』，它具有生物活性，最主要提供植物自我保護的能力，可以稱作是『植物的免疫系統』，也是植物為何有不同顏色、氣味的原因。目前已經發現上百種不同的植化素，而這些不同的成分對於我們身體也有各式各樣不同的益處，例如：抗老化、改善睡眠、美白、改善體質、護肝……。我們畢竟是動物，無法複製這些植化素，就必須要透過攝取新鮮蔬果，來繼承他們驚人的威力！

吃點超級食物吧！

近年來已經有大量壓倒性的科學證據顯示某些食物可以讓你產生超級免疫力。

食物不是只有 碳水化合物、脂肪、蛋白質，真正健康的關鍵在於微量元素，也就是營養密度！以下五種食物，你一定要加入平常飲食。

第一：十字花科蔬菜

如：如大白菜、小白菜、高麗菜、羽衣甘藍、花椰菜、芥藍…等。

如果生吃這個植物，舌頭會有點麻也會有些苦澀，這正是因為此種蔬菜會分泌 『異硫氰酸酯』，而這種獨特含硫的化合物，以被證實具有強大抗癌的效果！異硫氰酸酯可以抑制癌細胞血管的新生，避免癌細胞獲取成長所需要的養分，減低擴張機率。
其中羽衣甘藍又被譽為『蔬菜之王』。
他富含維生素A、C、K、鎂、鈣、鐵、鉀、beta胡蘿蔔素和葉黃素。同樣100g重羽衣甘藍維生素C含量是橘子兩倍。鈣質含量與牛奶相同，但吸收的效率比牛奶更好！
相同熱量的羽衣甘藍跟牛肉，鐵的含量是牛肉的3倍，對女生來說非常的補！其中維他命K含量更高於人體每日所需量的3-4倍。是名副其實的超級蔬菜！

第二：朝鮮薊

朝鮮薊內含洋薊素，裡面含有大量的天然抗氧化劑，可以促進肝分泌膽汁，進而分解脂肪，可以降低人體過高的壞膽固醇『低密度膽固醇，LDL』以及三酸甘油脂，保護肝臟，除此之外朝鮮薊還可以提高腸蠕動，促進腸壁吸收，使腸中物質能較快運送，預防便秘。

第三：香菇

如：秀針菇、金針菇、鴻喜菇、洋菇、杏鮑菇、猴頭菇…等。

香菇內富含多醣體，可以幫助我們活化身體內的免疫細胞去對抗癌細胞，可以強化免疫系統以及對抗病原體，是不可獲確的重要超級食物！神奇的是，每天攝取10公克（一兩朵香菇）就可以降低乳癌風險達64%。

第四：莓果

如：藍莓、草莓、蔓越莓、覆盆子、桑椹…等。

已經有非常大量的研究顯示，莓果類可以有效的降低自由基的危害。有一則研究顯示，只要攝取一份的藍莓，一小時過後就可以明顯提高細胞的抗氧化能力。另外，莓果也能夠幫助控制胰島素，避免胰島素阻抗，而胰島素阻抗是減肥能不能成功的重大關鍵，因為假設胰島素分泌過多，身體就越不容易燃燒脂肪。

第五：鮭魚

鮭魚在超級食物的行列一直被提起，因為它富含高濃度的 Omega-3 。Omega-3 可以降低心血管疾病和糖尿病風險、穩定血壓、減少壞膽固醇。常吃對於保持大腦健康跟皮膚健康也有非常大的幫助！鮭魚還有富含豐富維他命B12，有助紅血球形成、增進神經系統健康。動物來源維生素B12相較於植物性的來源，動物性的才具有活性，能夠被生物有效吸收利用。

來談談免疫系統跟益生菌的關係吧！

我們很難想像，人體裡面的微生物數量竟然比人體細胞還要多，包含細菌、病毒、黴菌、原蟲、寄生蟲，光是細菌種類，就多達3萬種[5]、數量約100兆[6]至1000兆[5]，是人體細胞的十倍，我們身體裡面像是亞馬遜的叢林，有著不可思議的生態系。大多數的這些細菌，分布在我們的胃腸道。而這些細菌會跟身體裡面的其他細胞交互作用，是幫助維持身體健康的小尖兵，假設腸胃道菌群因為長期的不良飲食或者健康習慣被破壞，會連帶的影響到我們很多面向，情緒、睡眠、記憶力、消化、體重…等，都有可能受到影響。

細菌並非都是壞的，如何維持我們體內好菌跟壞菌的比例才是關鍵！

而免疫系統也跟腸胃道菌群息息相關，因為身體裡面70%~80%的免疫細胞都在我們的消化道。而免疫細胞與細菌會互相的『溝通』，當有細菌或者病毒入侵的時候，他可以誘發免疫細胞活性，強化免疫細胞對抗病毒的能力。他也能夠幫助免疫細胞 (T-Cells)去辨別病原體跟我們自己細胞的差異，避免攻擊我們自己的細胞（自體免疫）。

當我們飲食習慣不好、抽菸喝酒，導致當我們腸胃道菌群的關係失衡了，壞菌的比例比好菌多，那連帶著他們與免疫系統的關係也會被破壞，細菌、病毒也比較容易入侵。

如何讓腸道內益生菌增加？

益生元（Prebiotics），也常被稱為益生質和益菌生。簡單來說，就是益生菌的食物。益生元普遍屬於醣類（例如寡醣），但其定義並沒有排除非醣類成分。最常見的益生元在營養學上被歸類為水溶性纖維。在某個程度上而言，許多膳食纖維也能體現出益生元的功能。（出處：維基百科）。益生元大多純在於植物性的食物，例如：水果、蔬菜、豆科植物及全穀類。

這些超級食物有助於益生菌生長：

1. 亞麻籽

亞麻籽可以增加腸壁粘膜，提高腸道的保護力。研究顯示，老鼠在吃了亞麻籽後，腸道發炎現象有減少，大腸癌機率也降低。膳食纖維有許多種，最常見的分類，莫過於水溶性纖維（Soluble Fiber），和非水溶性纖維（Insoluble Fiber）。而亞麻籽非水溶性纖維的比例較高，可以幫助促進腸胃蠕動。

2. 朝鮮薊

朝鮮薊內含洋薊酸，裡面含有大量的天然抗氧化劑，可以促進肝分泌膽汁，進而分解脂肪，可以降低人體過高的壞膽固醇『低密度膽固醇，LDL』以及三酸甘油脂，保護肝臟，除此之外朝鮮薊還可以提高腸蠕動，促進腸壁吸收，使腸中物質能較快運送，預防便秘。

3. 地瓜

地瓜含有非常豐富的膳食纖維，除了非常有飽足感外，許多益生菌都非常喜歡膳食纖維，有利於他們生長外，可以幫助糞便的形成，以及維持腸道中酸性的環境，降低癌化的風險。地瓜也是較低GI 的食物，可維持血糖穩定，降低胰島素，抑制脂肪形成。

4. 南瓜

南瓜軟嫩易吸收，尤其含有豐富果膠，可以保護人體腸胃粘膜。其中膳食纖維也非常豐富，做成不同的美食都很好吸收。南瓜粥、蒸南瓜都是老少鹹宜！

5. 黑木耳

黑木耳被視為腸胃清道夫，熱量非常低之外，飽足感又非常高。其中含有「植物性燕窩」的美稱。除了豐富的膳食纖維外，也含有特殊的植物膠質可以吸附腸道物質，加速腸胃蠕動，是排便不順的人必吃的呦！